El manuscrito de Rodrigo Gil de Hontañón a través del Compendio de architectura y simetría de los templos de Simón García, 1681-1683

Portada
Rodrigo Gil de Hontañón. Simón Garcia, ed. Compendio de architectura y simetría de los templos. Salamanca: [manuscrito], 1681.
Imagen: Biblioteca Nacional de España, Madrid. Signatura: Mss/8884.

Desgraciadamente, el manuscrito de arquitectura originalmente redactado por Rodrigo Gil de Hontañón no ha llegado hasta nuestros días y solo se ha conservado la copia manuscrita que realizó a finales del siglo XVII el arquitecto salmantino Simón García, quien hizo referencia expresa sobre el manuscrito que estaba copiando en repetidas ocasiones cuando se refirió a la fábrica de la catedral nueva de Salamanca:

Jean Laurent, La Catedral [nueva de Salamanca] vista desde el Seminario, 1870. Fotografía sobre papel de albúmina 
Imagen: Biblioteca Nacional de España, Madrid. Signatura: 17/202/22

Entre los investigadores que han estudiado el Compendio existe un cierto consenso en considerar que el manuscrito original fue escrito por Rodrigo Gil de Hontañón al final de la vida profesional. De este modo, John Douglas Hoag³ consideró que se redactó en una fecha posterior a 1562 y cercana a 1570. Mientras que los profesores Agustín Bustamante y Fernando Marías⁴ especularon con la posibilidad de que pudiese haber sido escrito entre 1560 y 1577, año del fallecimiento de su autor. Mientras que, tras un análisis del manuscrito, se podría llegar a afirmar que Simón García realizó su copia entre 1681 y 1683. La primera fecha se indica tanto en la portada como en el final de la obra. Mientras que la segunda aparece en una referencia dentro del texto, en el capítulo 12, donde se describió cuál era el estado de las obras de «YGlesia nueba de Salamanca», al tiempo que expresaba el deseo de la continuación y terminación de las mismas:

El manuscrito está formado por 141 páginas de papel escritas por ambas caras. La obra comienza con una portada en la que se hace referencia al título, al propio Simón García y se consigna el año de 1681. Todas las páginas del manuscrito cuentan con un doble marco, dentro del cual se inserta el texto y, en algunos casos, dibujos de tamaño variable que lo aclaran y complementan. Igualmente, todas las páginas de la obra cuentan con numeración arábiga que se dispone únicamente en la esquina superior derecha del recto de cada folio.

Dimensionamiento de un templo
Rodrigo Gil de Hontañón. Simón Garcia, ed. Compendio de architectura y simetría de los templos. Salamanca: [manuscrito], 1681. fol. 7v
Imagen: Biblioteca Nacional de España, Madrid. Signatura: Mss/8884.

Asimismo, en el verso de la portada, se incluyó una extensa relación de «Los Autores que han concurrido con sus dichos, y doctrina, a la composiçion de este compendio»⁷. Al frente de los cuales, y encabezando esta relación, Simón García situó a Rodrigo Gil de Hontañón, seguido de Vitruvio y de otros tratadistas de arquitectura. Del mismo modo, se aprovecharon los márgenes laterales de las páginas para introducir notas aclaratorias de la más variada índole, desde la referencia a los autores cuyos «dichos y doctrina» se aludía o citaba en el manuscrito, hasta breves explicaciones, pasando por autocitas o referencias cruzadas dentro del mismo texto. Por último, al final de la obra, se adjuntó una exhaustiva tabla de contenidos⁸.

Los temas abordados en esta obra son de lo más variado: el estudio de diversos aspectos relacionados con los templos –composición, dimensionamiento según reglas de proporcionalidad geométrica o antropométrica, descripción y características de elementos singulares como bóvedas, torres o aberturas en huecos, así como la descripción de la catedral nueva de Salamanca–, los órdenes arquitectónicos, cuestiones vinculadas a la geometría y con la aritmética, estudio de infraestructuras e instalaciones hidráulicas, un exhorto a la ciencia y, por último, también trataba el asunto del templo de Salomón.

Dimensionamiento antropométrico, planta y alzado de una torre
Rodrigo Gil de Hontañón. Simón Garcia, ed. Compendio de architectura y simetría de los templos. Salamanca: [manuscrito], 1681. fols. 9v-10
Imagen: Biblioteca Nacional de España, Madrid. Signatura: Mss/8884.

Los temas de este tratado que han suscitado un mayor interés han sido el estudio de los procesos arquitectónicos y constructivos recogidos por Simón García en el Compendio. Por un lado, un gran número de investigaciones se han centrado en analizar las reglas de proporcionalidad antropométrica y geométrica aplicada a la arquitectura y más concretamente al dimensionamiento de templos propuestos en este tratado⁹. De hecho, según diversos estudios, algunas de estas reglas transmiten parte de la teoría y la práctica de las arquitectura tardogótica. Mientras que por otro lado, otros análisis se han ocupado de las fórmulas de diseño de elementos estructurales –bóvedas y estribos–, basadas en el cálculo gráfico de su empujes, como de elementos auxiliares –cerchas de madera–¹⁰. Asimismo y en menor medida, también ha sido objeto de atención la terminología de arquitectura y construcción¹¹ de este manuscrito.

No obstante, el asunto que más ha interesado a los investigadores ha sido el deslindar el contenido del manuscrito original de Rodrigo Gil de Hontañón de las aportaciones de Simón García. De este forma, desde los primeros estudio realizados sobre este tratado, se han llegado a formular varías hipótesis, en las que se indicaban los capítulos que posiblemente formaban parte del manuscrito original¹². Sin embargo, Antonio Bonet Correa¹³ planteó un enfoque innovador en el análisis del texto de Simón García, pues consideró que el estudio del manuscrito no tenía por qué afrontarse en bloques, deslindando qué era de Rodrigo Gil de Hontañón y qué era aportación de Simón García, sino de una forma global. Este estudio se basaba en una extrapolación del contenido del manuscrito, pues Simón García imprimió un estilo personal y propio de redacción a su manuscrito acorde con su personalidad y época, cuyo destinatario era, en definitiva, un arquitecto de finales del siglo XVII¹⁴.

A pesar de que el Compendio de architectura y simetría de los templos es un tratado profusamente ilustrado, sus dibujos arquitectónicos solo han sido estudiados principalmente bajo dos criterios. El primero está relacionado con el intento de algunos investigadores de dirimir qué contenidos del manuscrito de Simón García se encontraban en el manuscrito original de Rodrigo Gil de Hontañón. A grandes rasgos, todos estos análisis han seguido en mayor o menor medida las mismas consideraciones que en su día tuvo José Camón Aznar, quien estimó que Rodrigo Gil de Hontañón redactó «…la parte de este manuscrito en que se describe la traza, ordenación, planta y alzado de una iglesia, por cuya descripción y dibujos puede ser atribuida al final del gótico…»¹⁵, mientras que los preceptos sobre el alzado y decoración de iglesias barrocas los atribuyó a Simón García. El segundo criterio bajo el que han sido estudiados algunos de los dibujos de este tratado se encuentra relacionado con el dimensionamiento gráfico de algunos de los elementos estructurales y auxiliares de los templos consignados en el manuscrito.

Ejemplares del manuscrito de Simón García

GARCÍA, Simón. Compendio de architectura y simetría de los templos: conforme a la medida del cuerpo humano, con algunas demostraciones de geometría recoxido de dibersos autores naturales y estrangeros por Simón Garçía, architecto natural de Salamanca. Salamanca: [manuscrito], 1681. 

Ejemplar:

• Biblioteca Nacional de España, Madrid. Signatura: Mss/8884. 

Notas